當在設計中我們討論到，對于一個功能或元素是否應該添加的時候，秉承“如無所需、勿增實體”的原則，我們通常會拋卻只有小眾/小部門人群才會使用的功能或元素，這個小眾/小部門人群的判定便會借用到經典的“馬特萊定律”，又稱“二八定律”。

一些真實數據支撐著這個理論，如沃爾瑪庫存中熱度低的唱片和熱度高的銷量相仿；Google目前有約一半生意來自小網站；亞馬遜總銷量中少數暢銷書約占一半，絕大多數的冷門書占另一半；等等。 2004年長尾理論提出之后，便又開始充斥“長尾對二八定律顛覆”的說法，在經濟學里提出了“只要渠道足夠大，非主流的，需求量小的商品銷量也能夠和主流的、需求量大的商品銷量相匹敵”。一橫的面積與一豎相仿。因為本錢和效率的因素，過去人們只能關注重要的人或重要的事，假如用正態分布曲線來描繪這些人或事，就如下圖，與二八定律不同是，長尾理論中“尾巴”的作用是不能忽視的，二八定律的統計圖形如一個英文字母L，20%是一豎，窄而高，80%是一橫，寬而低。

“長尾”實際上是統計學中冪律（Power Laws）和帕累托分布（Pareto）特征的一個白話化表達。比較長尾理論和二八定律，在我們設計準則中，它們又可以扮演什么樣的角色呢？讓我們先來大概了解一下支撐它們的依據：

但盲目的認為那些冷門就一定可以挖掘出巨大價值，就錯了，在這些例子中顯而易見的是，長尾理論談論的是銷售量，而不是利潤。實際應用中需要考慮做到成本足夠低、以及盡可能“長”的“尾”被用戶發現，才能得到長尾帶來的價值。延伸到我們對用戶體驗的判斷，也需要從這兩個方面去做權衡：

盡可能長的尾被用戶發現。這就包含了兩方面的元素，一方面，你的尾真的要足夠長，另一方面，這個足夠長的尾還要能被用戶找到。先說第一方面，即使時互聯網行業，想要做到產品或功能的覆蓋面極廣，也是需要耗費不小的成本，我們的體驗設計環節應該考慮足夠的“用戶創造”，通過用戶在一定程度的平臺上自發的創造內容，可以讓長尾的性價比更高；再說第二方面，因為體驗成本的考慮，我們不能將所有的產品和功能無差別的投放給用戶，對于熱度高的元素要合理的展示，對于熱度低的元素則要合理的引導，它們的體驗設計的側重點是不同的。

用戶體驗的成本。每增加一個元素，對于用戶體驗來說意味著什么？用戶需要花費更多的時間去理解這個元素；用戶在一堆元素中找到其中一個的時間更長難度更大；新增的元素還可能造成用戶視線里“煩人的東西”又增加了一些，而影響他的好心情；在操作和流程的層面上，每增加一個步驟，用戶失敗的幾率便會增大一些，不管是因為技術原因還是用戶使用的原因；等等此類，都是對于用戶體驗設計時需要考慮的成本。那么回到長尾和二八的對比，我們真正要去探索那99%的冷元素、冷功能的時候，就需要考慮是不是能夠做到很好的控制這些體驗成本。